أعلن صندوق الاستثمارات العامة فى المملكة العربية السعودية ومجموعة "فيرجن" عن عزمهما تشكيل شراكة لتخصيص مليار دولار أمريكى ليستثمرها الصندوق فى كل "من فيرجن غالاكتيك"، وشركة "ذا سبيس شيب"، و"فيرجن أوربت"، إضافة إلى 480 مليون دولار أمريكى كخيار إضافى فى المستقبل للاستثمار فى قطاع الخدمات الفضائية.
وذكرت وكالة الانباء السعودية (واس) أن ذلك جاء عقب موافقة ولى العهد السعودى الأمير محمد بن سلمان عقب لقاءه مع ريتشارد برانسون مؤسس مجموعة فيرجن ، حيث تشكل الشراكة بين صندوق الاستثمارات العامة وفيرجن منصة فعالة لتعزيز مكانة التقنيات الحديثة فى خطة المملكة نحو تطوير اقتصاد حديث ومتنوع، تماشياً مع رؤية 2030.
من جانبه ، قال رئيس مجلس ادارة صندوق الاستثمارات العامة السعودى "إن الشراكة مع مجموعة فيرجن تعكس حجم الخطوات التى تخطوها المملكة نحو تحقيق رؤيتنا لتطوير اقتصاد متنوع وقائم على المعرفة ، ومستقبل المملكة هو مستقبل يعتمد على الابتكار ، وهذا ما ظهر جلياً خلال منتدى مبادرة مستقبل الاستثمار ، وسنعمل مع شركات على مستوى مجموعة فيرجن لتحقيق إنجازات فاعلة فى القطاعات والتقنيات التى تدفع عجلة التقدم على مستوى عالمي".
وقال السير ريتشارد برانسون مؤسس مجموعة فيرجن " يسرنا أن نرحب بالمملكة العربية السعودية لتكون شريكاً جديداً لنا فى فيرجن غالاكتيك ، وفى شركة ذا سبيس شيب ، وفيرجن أوربت ، تحت قيادة ولى العهد السعودى الأمير محمد بن سلمان ، ولا يفصلنا اليوم عن انطلاق رحلة فيرجن غالاكتيك المأهولة بالبشر نحو الفضاء سوى بضعة أشهر ، كما ستنطلق رحلة فيرجن أوربت إلى الفضاء لتضع عدداً من الأقمار الصناعية حول الأرض ، وسيمكننا هذا الاستثمار من تطوير الجيل المقبل من أنشطة إطلاق الأقمار الصناعية وتسريع برنامجنا المتعلق بالسفر عبر الفضاء من نقطة إلى أخرى بسرعة تزيد عن سرعة الصوت".
ووقع على مذكرة التفاهم المشرف على صندوق الاستثمارات العامة السعودى ياسر بن عثمان الرميان ، والعضو المنتدب فى مجموعة فيرجن باتريك ماكول، وذلك خلال مبادرة مستقبل الاستثمار التى تنعقد فى الرياض الأسبوع الجاري.
وسيترتب على هذا الاستثمار ، بما يتفق مع القواعد والأنظمة ، امتلاك صندوق الاستثمارات العامة حصة كبيرة فى فيرجن غالاكتيك، وشركة ذا سبيس شيب، وفيرجن أوربت، إلى جانب المساهمين الآخرين وهم مجموعة فيرجن وشركة آبار للاستثمار بى جيه أس، وسيساهم ذلك فى تطوير أنظمة الرحلات الفضائية المأهولة، وأنظمة مستقبلية لإطلاق أقمار صناعية صغيرة ذات تكلفة منخفضة، بالإضافة إلى تطوير قدرات النقل الأسرع من الصوت، كما يشمل ذلك احتمال تطوير قطاع الترفيه المرتبط بالفضاء فى المملكة العربية السعودية.
وستتعاون الشركات وصندوق الاستثمارات العامة لتنفيذ خارطة طريق يتم الاتفاق عليها لتطوير قطاع الفضاء فى المملكة بما يتوافق مع القوانين السارية.
